外国语学院的前身是始建于1960年的四川师范学院外语系，是四川高校中最早设置外语本科专业的院系之一。经过半个多世纪的建设和发展，外国语学院在外语教师教育方面已经形成了比较鲜明的特色，在人才培养、科学研究、服务社会和对外合作交流等方面均取得了较大成就，现已成为四川师范大学办学历史悠久、教学与科研实力雄厚、对外交流与合作颇有建树的学院之一，也是在省内外外语界享有较高知名度和影响力的学院之一。

　　外国语学院历来重视学科建设，学科设置比较齐全。学院于1960年设立俄语本科专业，1963年设立英语本科专业，2002年设立法语本科专业,2013年设立日语本科专业。开设的第二外国语有英语、俄语、日语、法语、德语、葡语等六个语种。学院于20世纪80年代中期开始合作招收英语语言文学硕士研究生，是四川乃至西南地区最早培养研究生的外国语学院之一。1997年正式建立英语语言文学硕士学位授权点，下设语言学、英美文学、翻译学、欧美文化等研究方向。2002年，外国语学院率先在四川省招收在职英语教育硕士专业学位研究生，现已拓展到招收全日制英语教育硕士专业学位研究生。2007年，在课程与教学论授权点中招收英语教学论方向的科学硕士研究生。2010年，建立翻译硕士专业学位授权点。2011年，建立外国语言文学一级学科硕士学位授权点。目前，学院已拥有英语语言文学、外国语言文学与应用语言学、俄语语言文学、课程与教学论（英语教学论方向）等二级学科硕士学位授权点。法语语言文学二级学科硕士学位授权点正在紧张建设中。学院还将进一步提升学科建设层次，拓展学科建设内涵。