水利电力工程系的前身是黔西南州水利电力学校，创办于1978年，有近40年的办学历史。2004年经贵州省人民政府批准，原5所州级中专学校合并成立黔西南民族职业技术学院，全系现有教师72名，其中：本科及以上学历68名（研究生及以上学历17名）；副高以上职称20名（含高级工程师1名），中级职称24名，“双师” 型教师55名，其中，国家注册电气设计师1名，注册监理工程师1名，二级建造师7名，建筑经济师1名，高级工程师1名，贵州省评标专家4人，职业技能鉴定考评员38名，建设行业“八大员”培训师资料库专家1名，近五年教师发表教学科研等学术论文120多篇，主编或参编高职高专教材、校本培训教材等7部。2017年申报院级科研课题立项1个；申报州级科技项目1个；省级精品在线开放课程立项1项。开设有电力系统自动化技术、建筑工程技术、电厂设备运行与维护、水利水电建筑工程、工程测量技术5个高职专业和供用电技术、建筑工程施工、水电站与水泵站电力设备、工程测量、水利水电工程施工、工程造价6个中职专业，在校学生1000余人。

在办学过程中，水利电力工程系坚持“学训并举”、“以赛代训”、“订单培养”的职业教育理念，设有“国家电工进网许可证贵州省第十二受理点”、“贵州省第107国家职业技能鉴定所”、贵州省建设行业现场管理人员培训机构、贵州省建筑工人培训考核机构，培训资质涵盖系内所有专业，学生毕业即可同时获取职业资格证和行业准入证书。同时也为社会相关行业培训各类人才10000余人次，已初步形成集“教学、科研、培训、生产”为一体的工科类人才培养基地。