艺术史论系成立于2011年。早在上世纪七十年代，学院便开设艺术理论相关课程，数十年来学院老一辈艺术理论教师如郑兰、蔡清枝、钱正坤等先生在困难环境中立志进取，为学院理论教学打下了的坚实基础。2000年以来，学院以建设成为在国内有重要影响力的教学和研究型艺术学院为目标，注重艺术理论学科建设。艺术理论专业师资力量逐渐充实，梯队建设逐渐成型，课程设置初现规模。该系现有教师10人，其中教授1人，副教授4人，讲师3人；硕士生导师5人；具有硕士及以上学位教师9人，其中博士学位教师 4人。

艺术史论系承担全院美术学、设计学两个一级学科的所有通史通论、专门史及专门理论课程，并有校级精品课程1项。教学之外，艺术史论系更注重学科理论建设及艺术学科理论研究，近年来主持并参加国家、省部及教育厅级科研项目多项，其中国家社科基金艺术学项目立项2项，国家文化工程项目1项，教育部人文社会科学研究项目1项；在《文艺研究》、《装饰》、《美术研究》、《美术观察》、《世界美术》等一类核心期刊发表论文数十篇；出版专（译）著5部，其中1部专著荣获福建省第十届社科优秀成果奖三等奖。

目前，艺术史论系承担福州大学高水平大学建设“艺术学理论”校级重点学科专项任务（2015-2017）；该系将充分发挥理论建设与研究能力，为提升我院艺术理论研究水平，为学院建设成为海峡西岸有全国性影响的艺术与设计学院的目标贡献力量。