以野生观赏植物、药用植物、食用植物、能源植物、珍稀濒危植物和水生植物等植物资源为核心，系统开展植物分类与进化、植物资源综合利用，植物器官形态、结构和功能及其对环境的适应、植物光合生理、植物次生代谢、果实采后生理、植物与其他生物间的关系、植物对逆境胁迫的响应及其抗逆性获得等方面研究，并通过相关功能基因研究以阐释内在的调控机制。

依托国家林业局重点培育学科（植物学）、省级重点学科（与生态学共建）、省部共建亚热带森林培育国家重点实验室等学科平台开展植物学硕士学位点建设，现有教师18人，其中教授14人，副教授2人；具有博士学位教师14人，占教师比例的78%；拥有省优秀老师2人、省教学名师1人、省跨世纪学术和技术带头人3人。植物学硕士点分设5个研究方向：植物分类与资源利用、植物结构与功能、植物生理生化、植物衰老生物学、植物分子生物学 。近5年，承担各类科研项目70余项，其中国家级项目15项，省部级项目28项，到位经费800余万元；主持及参与获得省部级和厅局级奖18项；发表学术论文150余篇，其中SCI收录50余篇，一级期刊论文40余篇，主（参）编专著和教材10余部；获得国家发明专利10余项。