外语学院是以理工科为主的上海理工大学中的一个具有特色的文科学院，专门从事外国语言和文学的教学和研究。前身为科技外语系，1979年开始招收英语和德语本科生，是全国最早开设科技外语专业院校之一。从1984年开始招收第一批专门用途英语（ESP）硕士研究生。目前有外国语言学及应用语言学和英语语言文学和翻译专业硕士点。1996年外语学院与美国纽约市立大学皇后学院合作办学，创办了上海-纽约国际联合语言学院，是教育部注册登记的国际合作办学单位。学院除了负责本身的英语、德语和日语专业本科生教学和英语研究生（含外国语言学及应用语言学、英语语言文学、翻译专业硕士）教学外，还负责全校大学生、硕士生和博士生的外语教学。

学院设置英语I、II，日语和德语四个系和7个教学科研梯队。现有教职工157名，其中正、副教授43名，具有博士学位教师31名，在职攻读博士研究生15名。英、日、德长期专职外教6名，短期项目外教每年12人次左右。

外语学院教学设备完善，建有上海理工大学语言实验室，以及专门建有计算机辅助翻译实验室（CAT）、同声传译实验室和不同的案例教室。

外语学院在教学中注重培养具有国际视野的复合型高素质外语人才。每年举办、承办或参加各种层次的外语专业比赛。与境外名校开展合作交流，各个语种都有短期交流项目，帮助学生获得海外学习经历，拓展视野。与诸多企业开展校企合作，学生就读期间可以参加学院组织的翻译及会展学习，积累实际工作经验，增加就业竞争力。