上海应用技术大学始创于1954年，是中国第一所以“应用技术”命名的高水平应用创新型大学。学校获批博士学位授予单位，入选上海高水平地方大学重点建设单位、首批上海高等学校一流本科建设引领计划和一流研究生教育引领计划等，2018年以来在上海高校分类评价（应用技术型）中连续四年排名第一。

学校坚持“应用导向、技术创新”的特色定位，秉承“依产业而兴、托科技而强”的办学理念，坚定“协同创新、共创价值”的发展模式，追求“卓而独特、越而胜己”的价值取向。近五年，学校获批国家级项目130余项、省部级项目近200项；获国家级、省部级和全国性行业协会各类科技奖项50余项，其中国家科学技术进步奖二等奖1项、上海市科技进步奖一等奖1项；制定各类标准40余项；2021年专利申请量及发明专利授权量均居上海市同类高校第一。

学校有奉贤校区和徐汇校区两个校区，设有19个二级学院（部）、56个本科专业，涵盖工、理、经、管、文、法、农、艺等8大学科门类，其中国家级特色专业1个、国家级和上海市一流本科专业建设点25个、上海市应用型本科试点专业11个；5个专业通过中国工程教育专业认证，其中1个专业通过国际专业认证。

学校学科建设优势突出，拥有国家香料香精化妆品质量监督检验中心等国家级学科平台6个、香精香料及化妆品教育部工程研究中心等省部级学科平台16个；建有以“香料香精化妆品与绿色化工”为引领，以“功能新材料和智能技术与先进制造”“设计文创与创新管理”为协同的三大特色学科群；化学、材料科学、农业科学、工程科学学科进入ESI全球排名前1%；拥有省部级重点学科6个，一级学科博士学位授权点1个、一级学科硕士学位授权点8个、硕士专业学位授权领域11个。

学校聚焦未来工程师关键能力建设，形成了以国家级人才为引领、省部级领军人才为支撑、优秀中青年骨干教师为主体的高水平人才梯队，省部级以上各类高层次人才合计159人次；构建了“爱科技”“六融合”“双协同”卓越引领的应用创新型人才培养模式；与欧洲、美洲、亚洲、大洋洲以及港澳台等20多个国家（地区）的120余所高校和科研机构建立了交流合作关系，全面提升了人才培养能力。近年来，学生获“互联网+”“挑战杯”等各类国家级和省部级奖项3000余项，毕业生整体毕业去向落实率长期处于上海高校和同类校领先水平。